聲發射：

　  當材料或結構內部發生變化或承載時，多數材料或結構會以應力波（聲發射）的形式釋放能量。這通常與裂紋的產生、塑性變形等現象有關。聲發射的傳播過程是從聲發射源開始，通過整個結構進行傳播的。利用電子手段來檢測聲發射活動的技術已被廣泛采用。聲發射檢測技術不但具有整體性、快速及時性、經濟性等特性，還對缺陷的類型作出危害等級評估。
     
    　  所有結構包括橋梁、建筑、壓力容器、管線、飛機、艦船、石化設備等都在不斷地承受載荷和應力循環過程。    

　  在橋梁和建筑物上，交通工具的載荷及環境（如溫度和風力）都對其施加極大的應力。在管線和壓力容器上，在對其進行加工、變形處理、連接（如焊接）時，材料內部也會承受巨大的應力。這些應力的最終作用結果是引發缺陷的擴展（如裂紋的擴展）或結構疲勞失效。聲發射有別于其他無損檢測方法的是他可以實時檢測到缺陷的萌生、擴展及斷裂的過程。能及時檢測到缺陷及其位置，這在無損檢測中是至關重要的。也正因為如此，可以在結構未產生破壞前就對其進行修理或更換，這不僅可以保證結構設備本身在正確使用，還可以避免由于失效對環境造成的不良影響對其制定維修方案。

聲發射過程的定義及描述

在E1316中，這樣定義聲發射，當材料內部迅速釋放能量而產生彈性變形時，對該變形進行定位、評估定級的無損檢測技術。這個定義比較抽象、復雜，通過圖1會較容易的理解這個概念。在圖1中描述了材料在應力作用下的裂紋產生、發展的整個過程。從聲發射源發出聲發射波的傳播是非定向的。用于接受聲波的傳感器要固定在材料基體上，他接受高頻機械振動波并將其轉變成電信號，前置放大器及其他設備可以放大處理電信號。在產生聲發射的過程中，載荷起著極其重要的作用，

　　在許多關于聲發射的應用中，載荷通常由被檢設備自身來施加，否則，需要用外力來施加載荷。無論用何種方式，所施加的載荷對被檢測設備是沒有損壞的，即載荷的大小在材料所允許的范圍之內。    

　　典型的聲發射波的頻率范圍是1KHz-2MHz或更高。低頻的的聲發射信號易受到背景噪音的干擾如摩擦、碰撞或工藝信號等，這些低頻的聲波通常會產生偽聲發射現象。高頻的信號主要是聲波的衰減，他會限制所檢測的聲發射信號。在使用聲發射檢測時要選用適合頻率的傳感器和處理器。所選的頻率范圍在環境噪音之上，根據對聲發射信號的靈敏度在一定范圍內選擇。通過選擇合適的傳感器和濾波器可以完成聲發射檢測的工作。
   
    　　聲發射過程是短暫的。聲發射系統通過分析每個HIT波形的各個參數特征，實時處理分析脈沖（HIT）。圖2所示為聲發射系統處理的一個聲發射HIT波形和一些聲發射特性參數。這些聲發射特征參數為撞擊時間、上升時間、AE幅度、AE振鈴次數、持續時間、頻率范圍，可以分析波形的關鍵特性來確認聲發射源的性質即是噪音引起的還是有真正的破壞源。

    聲發射技術應用：

　　隨著聲發射技術應用的不斷廣泛和深入，聲發射技術除應用在典型的如壓力容器檢測、高壓氣瓶檢測、材料力學特性研究等方面外，PAC公司及其世界各地子公司近年來推出許多針對不同應用需求的專用聲發射系統，這些系統有的是根據針對不同應用要求開發的交鑰匙系統；有的是來自于政府部門、大公司等對于特殊問題聲發射應用研究的課題項目，在這些課題項目的研究方法及成功的信號處理手段基礎上形成商品化的專用聲發射設備。